Кључно подручје мозга игра пресудну улогу у зависности
Ново истраживање открива да мали мозак, велики део људског мозга за који су научници мислили да је превасходно укључен у контролу мотора, може играти кључну улогу у понашању у потрази за наградама и социјалном понашању. Налази могу помоћи у информисању будућих терапија за лечење зависности.
Недавна истраживања наговестила су чињеницу да, поред покрета, мозак мозга такође може помоћи у контроли когнитивних функција, као што су језик, учење и пажња.
Сада научници са Медицинског колеџа Алберт Ајнштајн у Бронксу, Њујорк, сугеришу да би ово подручје такође могло да регулише обраду награда и зависност.
Камран Кходакхах, др., Који је професор и председавајући Одељења за неурознаност Доминицк П. Пурпура у Ајнштајну, водио је ново истраживање. Научници су спровели студију на мишевима.
Професор Кходакхах и његов тим објавили су своје резултате у часопису Наука. Илариа Царта, докторски истраживач на Ајнштајну и др Цхристопхер Цхен, први су аутори рада.
Зашто проучавати мали мозак?
Професор Кходакхах и његове колеге подстакнути су у истраживачком подухвату новијим студијама које су наговестиле улогу малог мозга у зависности и социјалној интеракцији.
На пример, неке студије су откриле да мали мозак не функционише правилно код људи са зависним понашањем, поремећајем из аутистичног спектра (АСД), когнитивним афективним синдромом и шизофренијом.
Друге МРИ студије показале су да је мали мозак људи који живе са зависношћу хиперактиван као одговор на стимулусе на које се њихова зависност односи, као што је слика шприца.
„Идеја да је мали мозак учинио много више од контроле кретања наишла је на пуно скептицизма“, објашњава старији аутор студије, „и нико није имао стварне назнаке о томе како ће мали мозак утицати на ослобађање допамина.“
Научници су допамин назвали неуротрансмитером „секса, дроге и рокенрола“ због његове кључне улоге у понашању у потрази за наградом. Када људи - или примати - добију пријатну награду, било на крају процеса учења или у рекреативне сврхе, њихово тело ослобађа хормон.
Још једно подручје мозга које су научници укључили у обраду награда је такозвано вентрално тегментално подручје (ВТА). Дакле, у тренутној студији научници су претпоставили да ће неурони у малом мозгу некако комуницирати са ВТА неуронима који су одговорни за ослобађање допамина.
Коришћење светлости за проучавање неурона на мишевима
Научници су користили оптогенетику да провере своју хипотезу. Оптогенетика је техника у којој научници генетски модификују неуроне тако да одговарају на светлост.
Генетском индукцијом фотосензибилности, истраживачи би могли селективно да активирају аксоне неурона у малом мозгу. Тиме су пожелели да виде како ће утицати на неуроне у ВТА.
Трећина ВТА неурона пуцала је као одговор на стимулацију аксона, доказујући да неурони у малом мозгу комуницирају са онима у ВТА.
Даље, научници су желели да виде како је, ако је уопште, ова интернеуронска комуникација утицала на понашање у потрази за наградом. Да би испитали овај аспект, истраживачи су спровели низ експеримената на мишевима.
Како мали мозак утиче на тражење награде
У првом експерименту, глодари су могли слободно да истражују сва четири угла собе, али када су стигли до једног одређеног угла, истраживачи су стимулисали церебеларни неурони глодара користећи оптогенетику.
Научници су претпоставили да би глодавци, ако би им било угодно, наставили да траже награђујуће понашање - то јест, више пута би се враћали у угао где су добијали угодну стимулацију.
Као што је тим очекивао, стимулисани глодари одлучили су се да се чешће враћају у тај исти угао од контролних мишева.
Даље, да би потврдили да стимулисање аксона церебеларних неурона игра улогу у зависности, истраживачи су условили мишеве да добију угодну стимулацију ових аксона у јако осветљеном подручју.
Мишеви обично избегавају јако светло и теже се осећају пријатније у мраку, где могу избећи предаторе. Али у овом последњем експерименту, одлучили су да се супротставе својим уобичајеним преференцијама, ради угодне стимулације.
„Иако се мишеви обично клоне светлих подручја, сада су преференцијално трчали према светлости, јер су се ту сетили да су добили награду [...] То сугерише да мали мозак игра улогу у зависним понашањима.“
Проф. Камран Кходакхах
Мали мозак је такође кључан за социјално понашање
Други експеримент је открио да пут између церебеларних аксона и ВТА неурона такође игра улогу у социјалном понашању.
Истраживачи су ставили мишеве у кутију са три коморе. Глодари су могли да комуницирају са неким предметом, другим мишем или да буду сами у празном простору.
Када су одлучили да социјално комуницирају, мозак церебралних аксона – ВТА неурона био је најактивнији. Међутим, када су научници користили оптогенетику да би утишали овај неуронски пут, глодари су изабрали или да буду сами или да ступе у интеракцију са неживим објектом.
Резултати су сугерисали истраживачима да пут малих церебралних аксона – ВТА неурона може бити нефункционалан код људи са АСД.
„Наши подаци подржавају улогу малог мозга у обради награда и контроли социјалног понашања“, закључују аутори.
„Предлажемо да овај [...] пут може објаснити, бар делимично, повезаност између малог мозга и зависних понашања, и пружа основу за улогу малог мозга у другим мотивисаним и социјалним понашањима.“
