Зашто су бебе панде тако мале? Студија истражује
Необична студија истражује питање које истраживаче већ дуго збуњује: Зашто су џиновске панде тако ситне када се роде?
Катхлеен Смитх, професор биологије са Универзитета Дуке у Дурхаму, НЦ, и њен бивши студент Пеисху Ли, спровели су ново истраживање које се појављује у Јоурнал оф Анатоми.
Много је интригантних - и помало симпатичних - чињеница о бебама пандама.
Прво, новорођенчад џиновских панди је посебно „беспомоћна“. Рођени су слепи, ружичасти и без длаке. Не отварају очи док не напуне 6-8 недеља и не могу се кретати пре навршених 3 месеца.
Младунци не напуштају мајчину страну док не напуне између 1,5 и 3 године - у животном веку од око 20 година.
Даље, џиновске бебе панде су 900 пута мање од својих мајки. По рођењу имају само око 100 грама.
Изузев опосума и кенгура, џиновска новорођенчад панде су најмање бебе сисара у поређењу са величином њихове мајке.
Али зашто је то тако? Да би то сазнали, Смитх и Ли испитивали су костуре беба-панди рођених у Националном зоо врту Смитхсониан у Вашингтону, Д.Ц.
Проучавајући костуре панди
Преовлађујућа теорија за објашњавање мале величине порођаја ослања се на чињеницу да се трудноћа код неких врста дешава истовремено са зимским зимским сном.
Током хибернације трудне мајке се ослањају на резерве масти да би преживеле, па не једу и не пију. Такође разграђују мишићну масу да би фетусу нахранили протеине.
Међутим, такав процес може бити само краткотрајан пре него што представља претњу по здравље мајке. Другим речима, енергетски ресурси су ограничени, па се бебе морају превремено родити, што резултира малим младунцима.
Иако панде зими не хибернирају, они који подржавају ову теорију тврде да је мала порођајна тежина уобичајена особина коју генетика предодређује у такозваној породици Урсидае - породици која садржи осам врста медведа у пет родова, од смеђих медведа до џиновске панде.
Да би тестирали да ли је ова теорија тачна, аутори нове студије кренули су у поређење неколико врста.
Кости џиновских панди нису довољно зреле
Истраживачи су направили микро-ЦТ скенирање џиновских беба панде, као и других сродних животиња, укључујући бебе гризлије, лењивце, поларне медведе, црвене панде, домаће псе, афричког дивљег пса и арктичку лисицу.
Потом су користили микро-ЦТ скенирање за стварање 3Д дигиталних модела костура животиња. Истраживачи су погледали колики је део скелета окоштао пре рођења, да ли су зуби почели да ничу и испитали фузију између нервних лукова, односно коштаних плоча које чине лобању.
Иако се Смитх слаже да је преовлађујућа теорија „занимљива хипотеза“, чини се да налази истраживача то не подржавају.
Научници нису успели да пронађу никакве разлике између хибернирајућих медведа и њихових нехибернирајућих рођака када је реч о расту костију. Упркос малој величини, већина скелета медведа показала је сличан степен зрелости при рођењу као и њихови рођаци, с тим што су џиновске панде једини изузетак.
Пуне бебе панде подсећају на „28-недељни људски фетус“ у смислу густине костију и зрелости при рођењу, каже Смитх.
‘Развој је само прекинут’
Научници још не знају одговор на ово питање, али знају да изгледа да панде за бебе сазревају истим темпом као и други сисари, бар судећи по њиховим костурима.
Једина разлика је у томе што је „развој једноставно прекинут“, према Смитху. Рођаци џиновских панди гестатирају 2 месеца након имплантације јајета, док медведи панда то чине само 1 месец.
„Заиста нам је потребно више информација о њиховој екологији и размножавању у дивљини“, додаје аутор, истичући да њихови налази укључују само кости. Посматрање других органа, попут мозга, могло би открити нове и различите теорије.
