Пси могу да нањуше маларију, показује студија
Ново истраживање показује да пси њушкари могу дијагностиковати маларију брзо и тачно, чак и када људи не показују никакве симптоме.
Према Светској здравственој организацији (ВХО), маларија је у 2016. била одговорна за 445.000 смртних случајева на глобалном нивоу. Укупно је те године у свету регистровано 216 милиона инфекција.
Према Сједињеним Државама, лекари дијагностикују око 1.500 случајева маларије сваке године, према Центрима за контролу и превенцију болести (ЦДЦ).
Иако је број инфекција релативно мали, кашњење у дијагнози је примарни узрок смрти међу обољелима од маларије у САД-у Тренутно физички симптоми одређују дијагнозу, али у идеалном случају ЦДЦ препоручује лабораторијске тестове - попут микроскопских анализа мрља крви - треба да потврде симптоме.
Ново истраживање, међутим, показује да пси могу дијагнозирати инфекцију брзо, тачно и на неинвазиван начин. Стевен Линдсаи, ентомолог јавног здравља са Одељења за биознаности на Универзитету Дурхам у Великој Британији, главни је истраживач нове студије.
Линдсаи је резимирала налазе на годишњем састанку Америчког друштва за тропску медицину и хигијену (АСТМХ), који се ове године одржао у Њу Орлеансу, ЛА.
„Људи са паразитима маларије стварају различите мирисе на својој кожи, а наша студија открила је да пси који имају невероватно осетљив њух могу да се обуче за откривање тих мириса чак и када се ради само о одевном предмету који носи заражена особа.“
Стевен Линдсаи
Пси нањуше 70 посто случајева маларије
Како објашњава водећи аутор студије, истраживање је започело у Гамбији, где су специјалисти тестирали стотине школске деце на паразите маларије и дали им чарапе да их носе преко ноћи.
Истраживачи су сутрадан сакупили чарапе, сортирали их према статусу деце обољеле од маларије и чували у замрзивачу неколико месеци. Линдсаи и колеге сакупљале су чарапе само од деце која су имала маларију, али нису развила температуру, као и од деце која нису имала паразита.
У међувремену, стручњаци добротворне организације Медицал Детецтион Догс обучили су псе да се смрзну ако су открили маларију или наставе ако нису. У овом експерименту, користећи само чарапу, пси су тачно идентификовали 70 процената заразе маларијом и 90 процената деце која нису имала болест.
Истраживачи извештавају да су нивои паразита које су пси идентификовали били нижи од нивоа потребних постојећим „брзим дијагностичким тестовима“, који дијагнозу нуде за 2–15 минута.
Такође, Линдсаи каже да би стопа дијагностичке тачности могла бити чак и већа да су сва деца носила паразите који су били у сличном стадијуму развоја.
Истраживач објашњава да како инфекција напредује, паразит пролази кроз различите фазе, а када достигне ниво зрелости, његов мирис на људској кожи може се променити. Пси нису били обучени за откривање ових зрелих паразита.
Коначно, истраживачи сматрају да би и стопа тачности била већа да су пси имали приступ ношенијим чарапама, а не смрзнутим.
Брз и лак начин дијагнозе маларије
Истраживачи коментаришу значај њихове студије „доказивања концепта“. Указују на хитну потребу за новим дијагностичким алатима, јер је глобални број случајева маларије и смртних случајева у порасту у последње две године.
„Забрињавајуће је што је наш напредак у контроли маларије застао последњих година, тако да су нам очајнички потребни нови нови алати за помоћ у борби против маларије“, каже проф. Јамес Логан, шеф Одељења за контролу болести у Лондон Сцхоол оф Хигијена и тропска медицина и коаутор студије.
„Наши резултати показују да би пси њушкари могли бити озбиљан начин постављања [а] дијагнозе људима који не показују никакве симптоме, али су и даље заразни, бржи и лакши.“
Проф. Јамес Логан
„Овим иновативним приступом ови истраживачи показују да нови алати за борбу против маларије могу доћи са неочекиваних места“, каже др. Регина Рабиновицх, председница АСТМХ.
„Финансирање подршке овим иновацијама пресудно је за постизање глобалног циља уклањања - и на крају искорењивања - маларије из њених преосталих упоришта“, додаје др Рабиновицх.
