Како је сива коса повезана са имунолошким системом
Код неких људи, након озбиљне болести или као одговор на хронични стрес, коса им може постати сива. Тачне разлоге за ово показало се тешким утврдити. Међутим, нова студија пружа увид.
Пре него што уђемо у детаље студије, вреди објаснити шта сива коса значи на биолошком нивоу.
Наша коса је природно бела, али обојена је пигментом који се назива меланин, а који производе ћелије зване меланоцити.
Они се налазе у фоликулима длаке. Како свака длака расте, у њу се уноси меланин.
Како старимо, меланоцити успоравају и полако нестају, смањујући количину произведеног пигмента, остављајући нас сивом косом.
Зашто неки људи постану сиви у релативно младом добу, барем делимично своди се на генетске факторе, али зашто се то дешава након болести или стреса још увек није јасно.
Тако су недавно истраживачи из Националног института за здравље (НИХ) и Универзитета Алабама у Бирмингхаму пронашли неке трагове на неочекиваном месту: имунолошком систему. Интерферони су изгледали посебно кључни.
Интерферони и посивели
Када тело нападне патоген, урођени имунолошки систем је први који реагује. Овај део имунолошког система - који се такође назива неспецифичним имунолошким системом - бори се против свих који долазе брзим нападом.
Све ћелије имају способност да препознају уљезе и када то открију, ослобађају интерфероне. Ови протеини обавештавају и друге ћелије да предузму мере, повећавајући активност гена који блокирају репликацију вируса.
Интерферони такође активирају друге имуне ћелије, попут природних ћелија убица и макрофага.
Аутор водеће студије Мелисса Харрис, доцент на Одељењу за биологију, објашњава како су налетели на ову изненађујућу везу између боје косе и интерферона.
„Геномски алати“, каже она, „омогућавају нам да проценимо како сви гени у нашем геному мењају свој израз под различитим условима, а понекад се мењају на начине које ми не предвиђамо. Занимају нас гени који утичу на то како се наше матичне ћелије одржавају током времена. “
„Волимо да проучавамо седе косе“, додаје Харрис, „јер је то лако очитавање дисфункције матичних ћелија меланоцита.“
Једињење које се придружило тачкама између седе косе и имунолошког система био је транскрипциони фактор МИТФ, протеин који регулише већи део ћелијске активности у меланоцитима.
Научници су открили да је МИТФ од виталног значаја за задржавање реакције меланоцита на интерферон. Без МИТФ-ове контроле одговора у матичним ћелијама меланоцита, коса мишева постаје сива.
Такође, код мишева предиспонираних да постану сиви, ако се активира имунолошка сигнализација, сиве длаке расту брже.
Резултати су објављени почетком ове недеље у часопису ПЛОС Биологија.
Будући правци
Према коаутору студије Вилијаму Павану, шефу Одељења за истраживање генетских болести у Националном институту за истраживање хуманог генома НИХ-а, „Ово ново откриће сугерише да гени који контролишу пигмент у коси и кожи такође раде на контроли урођеног имунолошког система“.
Резултати би нам могли пружити више информација о томе зашто људи рано постају сиви или прате болест и стрес. Међутим, постоје и друге, можда и важније апликације:
„[Д] откривање ове везе помоћи ће нам да разумемо пигментационе болести са урођеним учешћем имуног система, попут витилига.“
Виллиам Паван
Витилиго - који карактерише губитак пигментације на деловима коже - погађа 0,5–1 процента људи широм света. Лагана подручја промене боје настају услед смањења броја меланоцита.
Иако нико није превише сигуран зашто меланоцити престају да делују, сматра се да је несегментални витилиго - најчешћа врста - аутоимуна болест.
Као што је то често случај у науци, серендипитет је истраживаче одвео неочекиваним и фасцинантним путем. Само још пуно сати истраживања видеће куда води тај пут.
