Да ли треба да бринемо због избијања источног енцефалитиса коња?
Источни енцефалитис коња (ЕЕЕ) потенцијално је смртоносна болест коју узрокује вирус који се преноси комарцима. Иако су инфекције код људи ретке у Сједињеним Државама, пораст пријављених случајева ове године натерао је стручњаке да се питају да ли би ЕЕО могла бити следећа Жика или Западни Нил.
Вирус ЕЕЕ преносе комарци - путем убода комараца може се пренијети на копитаре, попут коња или зебре, и на људе.
Овај вирус је вековима присутан у САД-у, мада ретко заражава људе.
Међутим, ако особу зарази и инфекција се развије у тешки облик болести, ЕЕО може бити смртоносна.
У последњих неколико година сваке године у САД је забележено само неколико ових инфекција код људи.
Према подацима Центра за контролу и превенцију болести (ЦДЦ), прошле године било је шест пријављених случајева ЕЕО и пет у 2017. години.
До ове године, највећи годишњи број случајева ЕЕО у земљи током последње деценије био је 15, 2012. године.
Али од новембра ове године забележен је пораст случајева ЕЕО код људи, укључујући смртне случајеве због болести. Извештај ЦДЦ-а да је ове године било „36 потврђених случајева болести вируса [ЕЕЕ] […], укључујући 14 смртних случајева“.
Ова ситуација је навела неке стручњаке да се запитају да ли вирус ЕЕЕ можда неће постати следећа претња за јавно здравље, слично вирусима Зика или Западни Нил.
‘Нова ера’ за вирусе који се преносе комарцима?
Недавно су стручњаци из Националног института за алергије и заразне болести (НИАИД) објавили коментар у Тхе Нев Енгланд Јоурнал оф Медицине описујући ЕЕЕ вирус и како истраживачи планирају да се позабаве овом потенцијалном претњом.
У чланку - чији је први аутор др. Давид Моренс - стручњаци стављају ЕЕО у контекст недавних епидемија вируса комараца (арбовирус) широм света.
„Последњих година Америка је била сведок сталног тока других арбовируса у настајању или поновном појављивању, као што су денга, Западни Нил, чикунгуња, Зика и Повассан, као и све већем броју случајева разних других арбовирусних инфекција повезаних са путовањем“, они пишу, упозоравајући да:
„Овогодишња избијања ЕЕО можда ће стога бити претеча нове ере арбовирусних појава.“
Део онога што чини ЕЕЕ вирус потенцијално опасним за људе је тај што се његови симптоми понекад не разликују од симптома других вирусних инфекција. Неки појединци не пријављују никакве симптоме у почетним фазама инфекције.
Инкубирању вируса ЕЕЕ у људском домаћину треба 3–10 дана, а његови - неспецифични - симптоми укључују повишену температуру, малаксалост, јаке главобоље, болове у мишићима, мучнину и повраћање.
Штавише, објашњавају стручњаци, инфекције ЕЕЕ је тешко дијагностиковати тестовима, јер је незгодно изоловати вирус у узорцима крви или кичмене течности. Ипак, ако се појаве неуролошки симптоми ЕЕО, они ће бити видљиви у року од приближно 5 дана од инфекције.
А и ови се у почетку можда неће разликовати од симптома вирусног менингитиса.
„Међутим, [након овог периода] долази до брзог клиничког напредовања“, пишу стручњаци. „До тренутка када је коначна серолошка дијагноза могућа, у року од недељу дана након инфекције, можда је већ дошло до неуролошког оштећења.“
„Процењује се да 96% људи заражених ЕЕЕ [вирусом] остаје асимптоматско; међутим, од оних који имају симптоме, 33% или више умире, а већина осталог трпи трајна, често тешка неуролошка оштећења “, извештавају специјалисти.
Забрињавајући недостатак стратегије превенције
Па шта можемо учинити у случају избијања ЕЕО? За сада, не много, према др. Моренсу и колегама. Тренутно ниједан познати антивирусни лекови нису сигурни и ефикасни у лечењу ове вирусне инфекције.
За сада, људи који се заразе неће добити више од "подржавајућег лечења", према ЦДЦ-у.
Неки истраживачи су експериментисали у борби против вируса користећи моноклонска антитела - вештачки створена антитела која могу помоћи у јачању имунолошког одговора на дати патоген. Међутим, иако је овај приступ показао нека обећања, у овом тренутку су га научници тестирали само на животињама.
Штавише, чини се да је третман моноклонским антителима ефикасан само ако га истраживачи примене на животињама пре него што се заразе вирусом ЕЕЕ.
Др Моренс и колеге верују да би проналажење вакцине за ЕЕО била ефикасна метода превенције, а нека истраживања су већ ушла у ово.
„Међутим“, примећују они, „можда неће бити снажних подстицаја да се крене у напредни развој и издавање дозвола због природе болести: напади су ретки, кратки и фокални, а спорадично се јављају на непредвидивим локацијама, што отежава идентификујте одговарајућу циљну популацију за вакцинацију “.
Због тога стручњаци за НИАИД позивају на националну стратегију за спречавање избијања ЕЕО пре него што добије прилику да постане стварност.
„У недостатку вакцина или специфичних третмана, државна и локална здравствена одељења могу пружити рано упозорење на непосредне људске инфекције надгледањем копитара, птица и комараца“, саветује тим. Ипак, „Чак и овим тупим алатима за превенцију континуирано прети недовољно финансирање напора у јавном здравству.“
„Нажалост, способност [САД-а] да контролише арбовирусне болести је мало боља у 2019. години него пре више од једног века“, упозоравају др Моренс и колеге.
„Иако најбољи начин да се одговори на ове претње није у потпуности јасан, потпуно их игнорисати и не чинити ништа било би неодговорно“, закључују стручњаци.
