Кроз моје очи: два пута преживео рак
"Хелен, жао ми је што ти кажем да имаш рак јајника у 4. фази." Никада нећу заборавити да сам чуо те речи.
Ништа вас никада не би могло припремити да чујете доктора да каже да имате рак. Живот ми је бљеснуо пред очима. Била сам у неверици. Како бих могао да имам рак други пут у животу?
Имала сам само 48 година у време када сам поставила другу дијагнозу рака, а већ сам преживела радикалну мастектомију због рака дојке у 32. години, само две године након што сам родила ћерку Јулианне.
Дијагнозу карцинома дојке добио сам 1972. године и тада је лечење било ограничено. Хирург је веровао да ће ми радикална мастектомија десне дојке дати најбољи исход.
Лекар би се показао тачним, али у међувремену нисам био ништа мање схрван. Била сам мајка троје деце и уместо да се бринем о својој активној деци, сада је требало да се фокусирам на своје здравље и благостање.
Међутим, наставила сам да живим блаженим животом. Била сам супруга православног свештеника, секретара и васпитачице у предшколској недељи. Била сам као и свака друга мајка, покушавајући да дам свој живот приоритету. Разлика је у томе што, ако погрешно схватим приоритете, то би ме могло коштати живота.
Друга дијагноза карцинома
Друга епизода је започела скоро две деценије касније, када сам се пробудио осећајући се надуто и уморно.
У почетку нисам пуно размишљао о томе и мислио сам да ћу се сутрадан осећати боље. Ипак, надимање се наставило, посебно након јела, и почео сам да осећам притисак у доњем делу стомака. Одлучио сам да је време да контактирам породичног лекара.
Лекар је наручио тестове, али разни рентгенски снимци, ултразвук и магнетна резонанца нису показали ништа. Мој лекар је мислио да је реч о гастритису и да морам да се одморим и опустим. Међутим, две године касније, стомак ми је сада истицао и осетила сам ужасан притисак, па сам затражила од свог доктора још један тест. Овај пут су наручили ЦТ скенирање.
ЦТ снимак показао је да нешто није у реду и требала бих истражну операцију да бих добио више информација. Открили су рак јајника замршен и запетљан у великом делу моје доње анатомије.
Операција је трајала много сати, а мој хирург је веровао да је дебулкирао 90% рака. Такође ми је рекао да морам да се подвргнем хемотерапији.
Лечење рака је било прилично исцрпљујуће током 1980-их, а исходи су били много тмурнији него данас. Већ сам једном победио рак, а шанса да преживим другу рунду деловала је мрачно.
Понуђен ми је коктел цисплатина, антрамицина и цитоксана као најбољу одбрану. Хемотерапија је трајала 7 сати дневно, а моји нежељени ефекти трајали су још дуже.
Нисам успео да завршим последњу рунду хемотерапије, јер ми је бела крв прениско пала. Мој онколог је сматрао да је последњи круг хемотерапије могао да нанесе више штете него користи, па је прекинуо терапију месец дана краћих од 6 месеци.
Хирург ми наравно није споменуо временски оквир преживљавања. Знао је да ми је доста тога на памети и није требало да ми каже да је консензус био да имам 6 месеци живота.
Ваљда је Бог имао другачији план.
Пут ка опоравку
Седео сам за трпезаријским столом, без апетита, изгледао сам крхко и мршаво, утрнулих и трнућих у рукама и ногама. Била сам толико уморна и размишљала да не могу даље.
Нисам схватала да сам то рекла наглас док ме ћерка није избацила из ошамућења рекавши ми: „Не можете се предати, већ сте живели дуже него што је лекар рекао.“
Била сам шокирана. Очекивао сам да ме већ нема, али осећао сам се охрабрено чињеницом да нисам.
Попут боксера у касним рундама борбе, призивао сам енергију за коју нисам знао да је имам. Зарекао сам се да ћу не само проћи још један круг већ и победити у овој борби. Урадио сам то једном, и урадићу то поново.
Добио сам други ветар, али требало ми је нешто више, па сам почео да истражујем друге путеве како бих пронашао свој лек. То није био лак задатак у дане пре претраживања Интернета, а био би потребан значајан напор.
Ретроспективно, осећам да су ми три ствари помогле у лечењу и опоравку. Хируршка интервенција и хемотерапија били су велики део мог плана лечења, али знао сам да не могу седети и опустити се и пустити лекаре да раде сав посао.
Много сам ноћи ишао у цркву, понекад и сам. Погнуте главе и пониженог тела, замолио сам Бога за опроштај и снагу, и помогао ми да се ослободим сваког беса или незадовољства које сам имао. Као супруга свештеника, добила сам велику подршку и људи су почели да се моле за мене широм Сједињених Држава.
Такође сам почео да сокам (много пре него што је почела лудост за соковима). Соковао сам углавном шаргарепу, а повремено бих додао бели лук или јабуку. Заправо сам развио каротенозу, стање које вашу кожу претвара у наранџасто - попио сам толико сока од шаргарепе да сам изгледао попут шаргарепе!
Сок ми је пружио драгоцену храњиву храну и лако сам га пробавила. Чинило ми се да ми сок даје енергију, па сам могао да наставим да бринем о својим свакодневним потребама и одговорностима.
Трећи и можда најзанимљивији приступ који сам открила преко драгог пријатеља била је техника коју је Јанет Зиеглер назвала „руке на терапији“.
Упознала сам Јанет преко пријатеља и током увода сам јој рекла да се зовем Хелен и имам рак. Окренула се према мени благим, саосећајним додиром и рекла ми: „Ти си Хелен и имала си рак.“
Научила ме је процесу који се зове визуализација. Било је то као да ми је преквалификовала ум у размишљање супротно ономе што сам знао као чињеницу.
Пре него што сам заспао те ноћи, сећам се да сам замолио Бога да ми да знак дуге да ће ствари бити у реду. Било је то вече јасно сам видео дугу пуну живих боја. Пробудио сам се следећег јутра, осећајући се освежено и захвално. Убрзо након тог искуства, више нисам веровао да имам рак.
Бројећи моје благослове
Најтеже време у мом процесу опоравка било је те прве године. Једном када сам развио рутину самопомоћи, наставио сам да се негујем и фокусирам на своје вољене. Пуно сам спавао и правио много пауза.
Гледајући уназад, заиста верујем да је било време када сам се опорављао и престао да верујем да имам рак. Можда сам порицао или ме је дубока вера носила кроз мене.
Дани су се наставили, претварајући се у месеце, а затим у године.
Прошла је 31 година од моје борбе са раком. Сада сам удовица, бака пет пута и најцјењенија вишеструка жртва рака.
Искрено могу рећи, искусио сам Божју милост с љубављу у ономе што мој онколог каже да је медицинско чудо. Желим да се обратим и кажем свима који пролазе кроз сличну трауму да ако ја то могу, можете и ви.
Можда се чини да се не назире крај, али ако наставите да се борите, и ви можете да победите. Желим да затворите очи и замислите како побеђујете шансе баш као и ја.
31 година без рака.
