Како стрес утиче на мозак?
Редовно излагање стресу може утицати на наше физичко и ментално здравље, али како то заправо утиче на наш мозак? На то питање одговара једна нова студија Медицинске школе Харвард.
Стрес - посебно када га редовно доживљавамо - узима значајан данак на нашем уму и телу.
Може се учинити да се осећамо раздражљивије и стално уморне и утиче на нашу способност фокусирања.
Хронични стрес такође може ометати наше обрасце спавања, апетит и либидо, а такође може погоршати низ здравствених стања.
Ту спадају дијабетес, болести срца и гастроинтестинални проблеми.
Једна студија која Медицинске вести данас покривени раније ове године, заправо су видели да чак и мањи нивои невоље могу повећати ризик особе од хроничне болести.
Какав утицај стрес има на мозак у физиолошком и когнитивном смислу? Истраживачи са Харвард Медицал Сцхоол у Бостону, МА, истражили су ово питање и свој одговор објавили у часопису Неурологи.
Хормон стреса утиче на памћење
У својој студији истраживачи су радили са учесницима просечне старости 49 година и без дијагнозе деменције.
У почетку, истражитељи су тражили од сваког учесника да се подвргне психолошком прегледу. Такође су проценили памћење и способности размишљања сваког учесника. У сврху студије, ове способности су поново проценили након просечног периода од 8 година.
Даље, на почетку студије сви добровољци су дали узорке крви. Тим их је сакупљао ујутру, након одговарајућег периода поста, како би резултати анализе крви били тачни.
Конкретно, истраживачи су били заинтересовани за мерење нивоа кортизола у крви, хормона који се ослобађа углавном као одговор на стрес. Након процене нивоа кортизола, истражитељи су учеснике поделили у групе према њиховим резултатима.
Категоризовали су учеснике да имају висок, средњи или низак ниво кортизола, где су средњи нивои одговарали нормалном опсегу нивоа кортизола од 10,8–15,8 микрограма по децилитру.
Истраживачи су открили да су људи са високим нивоом кортизола у крви имали много слабије памћење у поређењу са вршњацима са нормалним нивоом кортизола. Важно је да је оштећење памћења било код ових особа и пре него што су се појавили очигледни симптоми губитка памћења.
Ови резултати су остали доследни чак и након што су се истражитељи прилагодили релевантним модификујућим факторима, као што су старост, пол, навика пушења и индекс телесне масе (БМИ).
„Кортизол утиче на много различитих функција“, напомиње аутор студије др Јустин Б. Ецхоуффо-Тцхеугуи, са Харвард Медицал Сцхоол, „зато је важно у потпуности истражити како високи нивои хормона могу утицати на мозак“.
„Важно је пронаћи начине за смањење стреса“
Такође, 2.018 учесника сложило се да се подвргне магнетној резонанци, како би истраживачи могли да измеру запремину свог мозга. Ово је омогућило истраживачима да потврде да људи са високим нивоом кортизола такође имају тенденцију да имају ниже укупне запремине мозга.
Они у групи са високим кортизолом имали су просечну укупну церебралну запремину мозга од 88,5 процената укупне запреминске лобање наспрам 88,7 процената укупне запреминске лобање код људи са редовним нивоом кортизола.
Што се тиче ниског нивоа кортизола, истраживачи нису пронашли никакву везу између овога и меморије особе или запремине мозга.
„Наше истраживање је открило губитак памћења и скупљање мозга код средовечних људи пре него што су симптоми почели да се показују“, каже др. Ецхоуффо-Тцхеугуи.
„[С] о важно је да људи пронађу начине за смањење стреса, као што су довољно спавања, умерено вежбање, укључивање техника опуштања у свој свакодневни живот или испитивање лекара о нивоу кортизола и узимање лекова који смањују кортизол ако је потребно."
Др Јустин Б. Ецхоуффо-Тцхеугуи
„Важно је да лекари саветују све људе са вишим нивоом кортизола“, додаје он. Ипак, истраживачи признају да њихова студија има одређена ограничења - попут чињенице да су учесницима мерили само ниво кортизола у крви једном, што можда није репрезентативно за њихову дуготрајну изложеност овом хормону.
Штавише, примећују да је већина учесника студије била европског порекла, што значи да налази можда не одражавају тачно ефекте стреса на друге популације.
