Да ли решавање проблема спречава ментални пад?
Широко је распрострањено веровање да што више користимо мозак, мања је вероватноћа да ћемо током старости доживети ментални пад, али у којој мери је тај појам истинит?
Како старимо, наша тела и умови почињу полако да губе гипкост. Ово је нормалан ефекат старења, мада понекад пад може бити стрмији и повезан са неуродегенеративним условима.
Постојећа истраживања сугеришу да људи могу да спрече ментално опадање везано за узраст ако предузму одређене радње, а једна од најважнијих је тренирање свог мозга изазивајући га кроз загонетке и сличне активности решавања проблема.
Колико је тачна та идеја? У новој, лонгитудиналној студији, истраживачи са Универзитета у Абердеену и Националне здравствене службе (НХС) Грампиан у Абердеену - обоје у Великој Британији - баве се овим питањем.
Истраживачки тим водио је др Рогер Стафф, који је почасни предавач на Универзитету у Абердеену и шеф медицинске физике у краљевској амбуланти Абердеен.
„Ангажовање у активностима се толико често сматра важном димензијом успешног старења (и тачније, очувања интелектуалне функције у старости) да се претпоставка„ користи или изгуби “већ чини утврђеном чињеницом когнитивног старења, ”Истраживачки тим пише у студијском раду који се појављује у БМЈ.
„Циљ нам је да преиспитамо ову тврдњу анализирајући ефекте ангажовања на учинке когнитивних тестова и путању тог учинка у касној одраслој доби“, објашњавају истражитељи.
Утицај или никакав утицај?
Истраживачи су анализирали податке 498 учесника који су сви рођени 1936. године и полагали су тест интелигенције - Тхе Мораи Хоусе Тест - када су имали 11 година, као део Шкотског менталног истраживања 1947. Тим је прикупио ове податке путем архива Шкотског савета за истраживање у образовању, који чува податке о школском менталном прегледу.
На почетку текуће студије, учесници су имали око 64 године и на почетку су пружали информације о својој образовној историји и менталним способностима.
Сви су се сложили да предузму додатне тестове, процењујући брзине памћења и менталне обраде, као и друга мерења когнитивне функције, до пет различитих прилика у наредних 15 година.
То је укључивало тестове замене цифара, тестове слушно-вербалног учења и процене које мере интересовање учесника за читање и решавање проблема, њихово критичко размишљање и интелектуалну радозналост.
Након што су узели у обзир потенцијалне факторе који модификују, истражитељи су открили да активности решавања проблема нису утицале на стопу менталног опадања везаног за узраст. Међутим, чини се да је редовно бављење таквим активностима побољшало когнитивне вештине особе током целог живота.
То је такође значило да су људи који су волели да предузимају задатке за решавање проблема - попут радње укрштених речи, решавања загонетки или судокуа - имали боље менталне способности у касном животу.
„Више полазиште“ за пад
Према др. Стаффу и тиму, налази студије сугеришу да, иако можда неће у потпуности зауставити старосно когнитивно опадање, решавање проблема може одржати мозак у бољој форми раније у животу, тако да ментални пад можда неће бити толико приметан касније на. Истраживачи пишу:
„Ови резултати указују да ангажовање у решавању проблема не штити појединца од пада, већ даје вишу полазну тачку од које се опажа пад и помера тачку у којој оштећење постаје значајно.“
Међутим, истовремено, истражитељи примећују да је ово била опсервациона студија, па морамо бити опрезни када је у питању закључивање узрочно-последичне везе. Фактори који нису редовно решавање проблема, попут личности појединца, могу допринети побољшању њихових когнитивних вештина током живота.
„Личност може одредити колико напора старији људи улажу у такве активности и зашто“, пишу истраживачи, додајући да „како су личност и ментални напор повезани и како њихов комбиновани утицај утиче на когнитивне перформансе није јасно.“
Истраживачи кажу да би будуће студије требале истражити ова питања без одговора и имати за циљ поновити тренутна открића.Ипак, истичу како је важно да људи остану знатижељни и наставе да увежбавају мозак кроз изазовне активности.
„[За] оне од вас који се труде да смисле добре идеје за божићне поклоне за одрасле у развоју„ у развоју “- иако сјајна нова шаховска табла, књига слагалица Судоку од 1.000 страница или свеобухватне карте за музеј квиз модерне уметности можда неће утицати на путање когнитивног опадања, не бојати се “, пишу истраживачи на крају свог рада.
„Ако вам породица и пријатељи разочарано погледају отварање божићног поклона, подсетите их да би им улагање у интелектуалне активности током живота могло пружити вишу когнитивну тачку од које могу да одступе“, подстичу.
