Може ли пијење чаја појачати мождану повезаност?
Недавна студија малог обима тражи разлике у повезаности у мозгу људи који редовно пију чај и оних који ретко пију чај. Налази изгледа охрабрујуће, али потребно је много више рада.
Провођење само неколико тренутака у потрази за Интернетом за здравственим благодатима чаја даје стотине наводних благодати.
Међутим, упркос уобичајеним веровањима људи да чај може излечити све недаће, проналазак значајних доказа који поткрепљују ове тврдње је изазовнији. Ово је нарочито тачно када се траже користи чаја за здравље мозга.
Иако нема коначних доказа, неке студије су идентификовале одређене везе између пијења чаја и менталног здравља. На пример, једно истраживање показало је да су симптоми депресије ређи код старијих одраслих који су конзумирали чај стално и често.
Друга студија, која је користила 2.501 учесника, закључила је да је „редовна конзумација чаја била повезана са мањим ризиком од когнитивног оштећења и пада“.
Неки истраживачи су се усредсредили на конкретније когнитивне предности пијења чаја. Један експеримент, у којем је учествовало само 58 учесника, закључио је да пијење црног чаја појачава пажњу и будност.
Најновије истраживање Националног универзитета у Сингапуру додаје мало више информација оскудним доказима који су тренутно доступни. Аутори су своју студију објавили у часопису Агинг.
Испијање чаја и линије комуникације
Тренутна истрага заузима мало другачији приступ.Уместо да се фокусирају на когнитивне или психолошке мере, аутори су „истраживали мождану повезаност како глобалном, тако и регионалном метриком изведеном из структурних и функционалних слика“.
Другим речима, желели су да утврде да ли су комуникационе линије у мозгу оних који пију чај организоване ефикасније.
Истраживачи су се посебно фокусирали на повезивање у мрежи са подразумеваним режимом (ДМН). ДМН је велика мрежа која повезује бројне регионе мозга.
Сматра се да ДМН игра улогу у широком низу процеса, укључујући развијање осећаја сопства, емпатију, морално расуђивање и замишљање будућности.
Иако читав спектар функција ДМН-а није у потпуности схваћен, неки научници верују да би могао играти улогу у старењу мозга и одређеним неуролошким стањима.
Садашња студија такође је истраживала оно што истраживачи називају хемисферна асиметрија; под тим подразумевају да линије комуникације између можданих региона нису равномерно распоређене ни на једној страни мозга.
Научници су се одлучили да се фокусирају на ово, јер је у ранијем раду исти тим закључио да би асиметрија у повезаности такође могла бити повезана са старењем мозга.
Мали број учесника
Да би истражили, истраживачи су регрутовали само 36 одраслих особа које су имале 60 година или више. Сваки учесник је пружио информације о свом психолошком благостању, општем здрављу и начину живота. Научници су сваком учеснику дали МРИ скенирање и провели их кроз неуропсихолошке кораке батеријом тестова.
Научници су учеснике поделили на оне који пију чај који су често јели чај (15 људи) и оне који не пију чај који ретко или никада не пију ниједну врсту чаја (21 особа).
Све осим шест учесника биле су женског пола. Важно је да није било значајне разлике између две групе у погледу количине кафе коју су конзумирале.
Научници су упоређивали резултате неуропсихолошких и когнитивних мера између две групе. У 11 од 12 тестова није било значајних разлика.
Међутим, када су погледали повезаност мозга, открили су неке разлике. Према ауторима, мозак оних који пију чај имао је „већу ефикасност у функционалним и структурним везама због повећане ефикасности глобалне мреже“.
„Узмимо за пример аналогију друмског саобраћаја - сматрајте мождане регије одредиштима, док су везе између можданих региона путеви“, објашњава водитељ студије, доцент Фенг Леи. „Када је путни систем боље организован, кретање возила и путника је ефикасније и користи мање ресурса.“
„Слично томе, када су везе између можданих региона структурираније, обрада информација може се извршити ефикасније“, наставља проф. Фенг
Кап у мору доказа
Важно је поновити да је ова студија упоређивала мозак само 36 појединаца. Из тако малог узорка не можемо извући ниједан чврст закључак. Постоји велика шанса да су се разлике између две групе могле догодити случајно.
Будући да је студија посматрачка, није могуће искључити могућност да други фактори производе разлике у повезаности мозга.
Као пример, то може бити неко ко је посебно друштвен пије пуно чаја јер редовно посећује пријатеље и породицу. Живахни друштвени живот и редовни разговори могли би бити довољни да промене мождане мреже током година.
Све у свему, студије које истражују здравствене предности чаја су или посматрачке или у малим размерама.
Упркос високотехнолошком приступу тренутне студије, премало је за извођење поузданих закључака, а истраживачи су у својој анализи узели у обзир само неколико променљивих.
